인공지능 산업이 서서히 모습을 드러내기 시작하고 있다
흐름이 깨지고 있다.
원 글 : The AI Industry Is Starting To Unravel - The wheels are falling off the bandwagon.
출처 : https://wlockett.medium.com/the-ai-industry-is-starting-to-unravel-a24c151c7517
글쓴이 : Will Lockett
[아래는 구글번역 입니다.]
인공지능(AI)은 모든 것을 혁신할 것이다. 차세대 거대 산업이 될 것이다. 새로운 자동화 산업 혁명을 불러올 것이다. 노동과 성장을 분리하고 막대한 부를 창출할 것이다. 마약에 찌든 테크 업계의 거물들과 그들을 지원하는 한심한 금융업자들이 우리에게 주입해 온 이야기다. 이 이야기는 AI에 엄청난 부채와 투자를 부추겨, 서구 경제 전체를 AI의 성공에 걸어버린 셈이다. 하지만 한 가지 문제가 있다. 이 이야기는 사실이 아니라는 것이다. 그리고 AI 업계는 이제 그 사실을 뼈아프게 깨닫기 시작했다.
마이크로소프트를 예로 들어보겠습니다. 2020년 이후 마이크로소프트는 AI 인프라와 오픈 AI에 수천억 달러를 투자했습니다. 이 막대한 투자의 대표적인 결과물은 윈도우에서 작업을 완료하도록 도와주는 ‘에이전트형’ AI인 코파일럿(Copilot)입니다. 마치 클리피(Clippy)의 업그레이드 버전 같죠. (클리피가 그립네요. 엉뚱하면서도 재밌는 앱이었는데.)
하지만 놀랍게도 코파일럿은 아무도 사지 않고 있습니다.
최근 The Information은 마이크로소프트가 코파일럿(Copilot)의 매각 목표를 대폭 하향 조정했으며, 일부 목표는 최대 50%까지 삭감되었다고 보도했습니다. 이는 마이크로소프트의 재무 상태에도 반영되어 있는데, 막대한 자금을 투자한 AI 개발 캠페인에서 실질적인 수익을 내지 못하고 있음을 보여줍니다.
마이크로소프트는 The Information의 보도에 대해 매출과 성장 목표를 혼동했다고 반박했습니다. 하지만 이는 마치 "내 얼굴에 묻은 똥은 개똥이 아니라 허튼소리다"라고 말하는 것과 같습니다. 어떤 식으로 표현하든, 목표치를 하향 조정했다는 사실 자체는 심각한 문제입니다. 이는 수천억 달러를 투자한 제품이 실패작이라는 것을 시사합니다.
그렇다면 코파일럿의 성장과 매출이 왜 이렇게 부진한 것일까요? 한 연구에 따르면 코파일럿을 포함한 이러한 ‘에센셜’ AI는 간단한 작업조차 70%나 실패하는 것으로 나타났습니다. 이는 코파일럿이 무용지물이거나 오히려 방해가 된다는 것을 의미합니다.
마이크로소프트의 야심작인 ChatGPT도 마찬가지입니다. Copilot처럼, ChatGPT 역시 제대로 작동하지 않는 경우가 많습니다. 일부 연구에 따르면 최신 모델들은 간단한 작업에서 33%에서 79%에 이르는 오류율을 보이는 것으로 나타났습니다. 엄청난 연산 능력과 막대한 운영 비용을 요구하는 최신 모델인 ChatGPT-5조차도 기본적인 작업에서 10%의 오류율을 보입니다. 이 정도 오류율이라면 사실상 무용지물입니다. 기계의 사실 여부를 확인하는 데 드는 시간이 기계가 절약해주는 시간보다 훨씬 더 많기 때문입니다.
따라서 ChatGPT 사용자 중 단 5%만이 유료 서비스를 이용한다는 조사 결과가 놀라운 일일까요? 뿐만 아니라, OpenAI는 유료 고객들에게 낮은 가격을 제시해야 하므로, 유료 사용자 한 명당 상당한 손실을 보고 있는 셈입니다! 월 200달러짜리 요금제도 마찬가지입니다. 이러한 고객 수익의 부재는 OpenAI가 2025년까지 수백억 달러의 연간 손실을 기록할 것으로 예상되는 주요 원인 중 하나입니다.
고객 수요가 전무하다는 이러한 경고는 마이크로소프트와 오픈AI에만 국한된 것이 아닙니다. 생성형 AI 시장 전체에 걸쳐 나타나는 현상입니다. 그런데 놀랍게도 상황은 더욱 악화될 전망입니다.
하이퍼스케일링과 하이퍼그로잉이라는 말이 빈번하게 나오는 것을 보면, AI 고객이 극히 적더라도 최소한 고객 기반은 성장하고 있을 거라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 현실은 그렇지 않습니다. 기업 부문에서는 AI 사용량과 지출이 증가하기는커녕 오히려 감소하고 있습니다.
최근 이코노미스트지는 10월 기준 인공지능(AI)을 활용해 “상품과 서비스를 생산하는” 미국인의 비율이 11%라고 보도했습니다. 이는 이전 조사 당시 12%에서 감소한 수치입니다. 언뜻 보기에는 통계적 오차 범위 내에 있는 것처럼 보일 수 있지만, 다른 추세들을 살펴보면 이러한 변화를 확인할 수 있습니다. 같은 조사에 따르면, 지난 3월 직원 수 100~249명 규모 기업의 74.1%가 AI를 사용하지 않는다고 답했지만, 현재는 81.4%로 증가했습니다. 직원 수 250명 이상 대기업의 경우에도 이 수치는 2월의 62.4%에서 68.6%로 상승했습니다.
게다가 기업의 AI 프로젝트들이 기록적인 속도로 폐기되고 있습니다. 2024년에는 17%만이 폐기되었지만, 현재는 42%로 급증했습니다!
이 모든 것이 그리 놀라운 일은 아닙니다. MIT 보고서에서 AI 시범 사업의 95%가 의미 있는 결과를 내지 못했다는 사실이 밝혀진 이후 이미 널리 알려졌기 때문입니다. 이 보고서는 BCG의 조사(AI를 도입한 기업 중 단 5%만이 AI를 통해 가치를 얻었다고 응답)나 포레스터 리서치의 조사(응답 기업 중 15%만이 지난 1년간 AI 도입으로 수익률이 증가했다고 응답) 등 다른 조사에서도 뒷받침되었습니다.
그리고 이러한 AI 침체는 내년에 더욱 심화될 것으로 예상됩니다.
포레스터 리서치는 해당 설문조사를 실시한 후 응답을 분석하여 2026년 기업들이 계획했던 AI 투자액의 약 25%를 1년 연기할 것으로 예측했습니다. 다시 말해, AI가 너무나도 쓸모없다는 이유로 2026년 기업들이 AI에 투자할 것으로 예상했던 금액의 4분의 1 이상이 보류될 것이라는 뜻입니다!
더욱 심각한 것은 오픈AI와 같은 기업의 AI 매출 대부분이 개인 고객이 아닌 기업 고객으로부터 발생한다는 점입니다. AI는 기업에서 막대한 경제적 이익을 창출해야 하는 기술인데, 만약 그렇다면 기업의 AI 투자액은 급증해야 마땅합니다! 하지만 현실은 그렇지 않습니다. 기업들은 이 기술의 결함과 무용지물을 깨닫고 AI에 등을 돌리기 시작했습니다.
막대한 부채가 현재 AI 거품 전체를 지탱하는 유일한 버팀목이라는 사실(자세한 내용은 여기 참조)을 떠올려보면, 이는 참으로 끔찍한 소식입니다. AI 업계는 기업의 AI 투자가 최대한 빨리 폭발적으로 증가해야만 부채를 상환하고 재정적 지속가능성을 확보할 수 있도록 스스로를 궁지에 몰아넣었습니다. 따라서 AI에 대한 기업들의 전반적인 인식 변화는 탄광 속 카나리아와 같습니다. 이는 AI 거품을 부추겼던 선전이 현실에 부딪히면서 실패하고 있음을 알리는 경고이며, 빅테크 기업들이 스스로 설치한 재정적 함정이 곧 터질 것임을 예고하는 신호입니다.